在美国，跌倒为老人死亡第六位，占意外死亡第二位，每年有三分之一老人经历过跌倒其中二分之一的老人有再发性跌倒，且65 岁以上有70%老人死亡原因都来自跌倒。跌倒不只造成老年人日常生活活动能力衰退与害怕跌倒心理的影响，若能让一般老人在安全环境下从事正常活动，免除陷入跌倒恐惧中，并协助改善跌倒后老人回复独立日常生活活动功能，不仅可以提高老人生活质量也可防止老化提早发生，重拾老人自我照顾之信心，以减少老人在生活中危机。 一. 跌倒定义: 跌倒为一个人失去平衡而使得手、手臂、膝盖、臀部、身体接触或撞到地面、地板而造成受伤或不小心跌落于低处，但不是因遭受外来重击、意识丧失或中风造成突然肢体麻痹及癫痫发生所造成。然而跌倒是会影响老人在日后生活机能，有研究指出因跌倒而造成老人的影响中有20%-60%是轻微伤害、10%-15%有较严重的伤害、2.2%-7.5%有骨折及髋股骨折情形。 二. 跌倒的危险因子: 老人跌倒常存在许多项潜在因子，很难依特定单一原因加以解释。因此不应将老人跌倒单纯视为身体功能的退化，尚有其他危险因素如下： (一) 内在因子：内在因子分为三大类，包含个人特性、急性慢性疾病及药物使用。 1.个人特性：由于年龄较长、老化造成关节退化、肌力及膀胱功能降低、视野缩小、老花、白内障、青光眼，对远近的判断力变差，对黑暗的适应不良，无法注意较低处的摆设或散落物品易被绊倒;另外有跌倒病史或曾跌倒的人若不预防，极容易发生同样事故。 2.急性慢性疾病：老人若患有急性或慢性疾病，如：急性发作、中风、帕金森氏症、心脏衰竭、肾脏衰竭、姿位性低血压、神经功能受损后(如半侧偏瘫)，造成老年人身体不适、活动不便、平衡感变差、姿势控制不良等种种因素使得步态不稳而易跌倒。 3.药物使用：镇静剂、抗焦虑、利尿剂、安眠药、降血压药物等，若老年人不清楚药物使用及副作用(例:头痛、晕眩、视力模糊、心跳过快、低血压、四肢无力)等药物更是会造成跌倒意外。 (二) 外在因子：外在因素主要为环境危害也，环境因素常导会致健康老人跌倒，当老人上下楼梯、穿着不合脚的鞋子或衣服、光滑地板、不平坦地面、地面有障碍物、未固定地板、不稳固家具、没有清楚边线与没有扶手楼梯及照明不良，都容易造成跌倒发生，有学者研究显示10%的老人在上下楼梯时曾发生跌倒，因此环境改善是预防跌倒主要重点。 跌倒常会影响老人身体功能造成其忧郁情形，甚至造成老人在曾跌倒或会有担心跌倒的压力，这些造成老人严重身心社会影响，故可用卫生教育以及环境改善措施减少环境造成老人危险性，亦减少跌倒造成心理健康负面影响。 三. 预防措施： 预防跌倒是维持老人独立的首要重点，根据研究显示可从三方面来执行跌倒防治工作;首先本文以个人生活、环境安全、运动及卫生教育四方向来执行预防措施，设计防治重点以减少跌倒次数;其次为降低跌倒对身体功能的影响及心理障碍之克服，可从跌倒对身体功能造成的伤害中应如何照护与预防着手。 (一)个人生活：保护双脚，避免脚指甲过长;在家穿着橡胶鞋底及低跟的鞋子，不要只穿袜子或会滑的鞋子，需选择具防滑性的鞋子，衣裤不要穿着过长，裤管长度应至踝关节为宜，以免踩到而导致跌倒;起床时慢慢起身或慢慢躺下以避免晕眩;应将长需使用辅具(例:眼镜、拐杖、助行器等)置于方便取用之处，如有急慢性疾病须按时服药，勿重复服用。 (二)环境安全：地板保持整齐干净，室内要保持足够光线，因老人眼睛对黑暗之适应能力较差，对光调适能力也差，故不可使用强光可用窗帘或百叶窗遮住阳光;家中如有地毯要固定好，.使用非打滑的毯子来预防跌倒，并于厕所、浴缸、冲洗间、楼梯两侧加装扶手，以利老人辅助。厨房及浴厕用品摆设勿太高或太低，将老人物品置于方便取用之处，家中各走道设置夜灯以防跌倒以及在家设置紧急呼救设施以确保安全。 (三)运动执行计划：运动可增加神经与肌肉传导速度及增加敏捷性减少反应时间，将伤害降到最低;可订定运动治疗计划，采渐进方式提升老人肌力、耐力、平衡力，教导适当转位与日常生活活动之技巧：开始时可鼓励老年人做适度的身体活动，每周至少二次，采渐进式的方式，开始时每次进行5-10 分钟，每周运动增加五分钟，直到可持续运动30 分钟，且每次运动前后应有5-10 分钟的运动暖身及准备结束缓和运动，可执行运动例如散步、阻力运动、伸展运动(瑜珈)、游泳、太极拳、元极舞、土风舞等都是很好预防跌倒的运动。 (四)卫生教育指导：常有老人家由于身体功能退化，对于膀胱训练可养成规律排尿习惯及定时定量饮水。指导目前服用药物作用、副作用以及有不适症状时处理方法，以及卫教环境中容易跌倒危险因素及跌倒发生时的处理方法、足部护理、适当的饮食、鼓励老人规律的运动、教导维持身体正常步态和平衡、辅助具的使用方式以及适应各种环境下的行动等，皆可降低老人跌倒的发生率。 如何预防跌倒及相关伤害是老年族群所遇到的问题，跌倒对老人不只造成身体上伤害亦会影响老人整个心理部分，当跌倒后所造成后续伤害会使得老人忧郁及心理恐惧进而影响生活质量及功能等，故如早期介入性措施、提早预防，可减少受伤危险性，促进跌倒老人尽早恢复最大自我照顾能力和活动功能，使用环境及居家改善以减少老人跌倒伤害，增加老人肌力及敏捷能力使其保有日常生活活动功能，最重要还是需要有家属在旁协助，居家安全作为第一考虑，让老人有一个安全环境。
